Sexta geração do agricultor de planaltos do sul transforma propriedade após plantar 80,000 árvores

Quando Vinnie Heffernan assumiu a fazenda de ovelhas da sexta geração de sua família, quase toda a vegetação nativa havia sido desmatada para a agricultura.

Pontos chave:

Mais de 70 pessoas visitaram a propriedade de Yass para plantar 1.500 árvores no fim de semana

Heffernan diz que sua propriedade está mais preparada para lidar com os efeitos das mudanças climáticas

As árvores plantadas ao longo de décadas estão ajudando a proteger a vida selvagem e aumentar a biodiversidade

Algumas décadas depois, Heffernan plantou cerca de 80 000 árvores e arbustos em sua propriedade de ovelhas perto de Yass, nos planaltos do sul de Nova Gales do Sul, em uma tentativa de restaurar o meio ambiente ao seu estado pré-colonial.

"Esta paisagem mudou desde aquele período pré-1788 e não podemos voltar no tempo e criar isso, mas o que podemos fazer é construir biodiversidade", disse ele.

Heffernan disse que, plantando árvores, esperava deixar a terra em uma forma melhor do que a encontrou.

"Já ouvi pessoas dizerem isso antes e acham que colocar uma nova cerca ou um conjunto de pátios de gado ou um galpão de tosquia é deixá-lo em melhor forma", disse ele.

"Esta é a terra que possuo, mas tenho a responsabilidade de cuidar da terra e, se você possui algo, deve garantir que seja bem conservado."

Mais de 1.500 árvores foram plantadas por 70 voluntários na propriedade do Sr. Heffernan. (ABC Rural: Hamish Cole)

Ao plantar vegetação nativa, Heffernan disse que sua fazenda estava melhor posicionada para lidar com os desafios das mudanças climáticas.

"Se eu tiver uma biodiversidade melhor, então eu tenho um ecossistema que é mais resiliente. Ele vai lidar com qualquer mudança climática", disse ele.

"Ele vai lidar com incêndios, inundações e secas muito melhor do que um ecossistema que pode entrar em colapso."

Gerações futuras envolvidas

Desde que assumiu a fazenda, Heffernan e sua família fizeram a maior parte do plantio de árvores.

Ana Callaghan (à esquerda), 9, e sua amiga Nora estavam entre uma dúzia de crianças dos escoteiros franceses de Canberra. (ABC Rural: Hamish Cole)

No entanto, isso mudou recentemente quando mais de 70 pessoas viajaram de Canberra para ajudá-lo a plantar mais de 1.500 árvores.

Ana Callaghan, de nove anos, dos escoteiros franceses, disse que queria se envolver para apoiar a vida selvagem impactada pelos incêndios florestais de 2019/20.

“Queríamos plantar mais árvores para os coalas porque os incêndios florestais queimaram muitos deles”, disse ela.

"Os coalas são nativos e únicos e, se forem extintos na Austrália, desaparecerão para sempre."

Dicas para proteger a vida selvagem

A ecologista Danielle Binder disse que levaria décadas até que as árvores atingissem o tamanho máximo, mas seu impacto no habitat seria imediato.

“Vai demorar muito para beneficiar toda a nossa fauna, mas há estudos que sugerem que já traz alguns benefícios para aves e répteis”, disse.

“Proteger um habitat de boa qualidade é uma parte realmente importante para garantir que protegemos a biodiversidade no futuro”.

A ecologista Danielle Binder diz que plantar árvores apoia uma variedade de espécies nativas. (ABC Rural: Hamish Cole)

Binder disse que há uma série de estratégias que os agricultores podem usar ao plantar árvores para aumentar sua eficácia na proteção da vida selvagem nativa.

"Se você plantar perto de árvores estabelecidas que já existem, se você plantar em um ambiente onde há cursos d'água e construir a partir daí, essa é uma maneira muito boa de promover a biodiversidade", disse ela.

"Quanto maior, melhor. Quanto mais árvores você plantar, mais benefícios haverá para os animais ao redor."